বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বর্তমান অধিনায়ক রাকিবুল হাসানের বয়স ছিল মাত্র ৯ মাস যখন বাংলাদেশ টেস্ট ক্রিকেট খেলতে ২০০৩ সালে অস্ট্রেলিয়া সফর করে।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের তরুণ প্রজন্ম বাংলাদেশ ক্রিকেট দলকে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট ম্যাচ খেলতে দেখেনি।
এটা জেনে অবাক হতে পারে যে সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ এবং তামিম ইকবালের মতো খেলোয়াড়রা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে একটিও টেস্ট খেলেননি।
এই ‘সুবিধাপ্রাপ্ত’ দলের একমাত্র ব্যতিক্রম মাশরাফি মুর্তজা, যিনি দুই দশক আগে অস্ট্রেলিয়া সফরকারী টেস্ট দলের অংশ ছিলেন।
যাইহোক, কেউ যুক্তি দিতে পারে যে যখন একজন ক্রিকেটার অস্ট্রেলিয়া সফর করেন, তখন ঐতিহাসিক ভেন্যু যেমন MCG, SCG, Gabba বা WACA-তে খেলার সুযোগ না পাওয়াকে একটি বিশেষত্ব হিসেবে বিবেচনা করা উচিত।
2003 সালে, বাংলাদেশ কেয়ার্নস এবং ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট এবং ওয়ানডে খেলেছিল। খালিদ মাহমুদের নেতৃত্বে বাংলাদেশ দল দুটি টেস্ট ও তিনটি ওয়ানডে খেলে মোট পাঁচটি ম্যাচের পাঁচটিতে হেরেছে।
ফলাফল প্রত্যাশিত ছিল কারণ বাংলাদেশ মাত্র তিন বছর ধরে টেস্ট ক্রিকেট খেলছিল এবং সেই সময়ে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ছিল।
বাংলাদেশ, যারা 2003 সাল থেকে ওয়ানডে ক্রিকেটে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করছে, তারা নিজেদেরকে নিজেদেরকে একটি ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষ হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছে, যদিও বিদেশে তাদের অর্জন এখনও ফ্যাকাশে।
বাংলাদেশ একটি ওয়ানডে দল। কিন্তু 2000 সালে টেস্ট স্ট্যাটাস পাওয়ার পর থেকে বাংলাদেশের টেস্ট রেকর্ড খুব একটা চিত্তাকর্ষক ছিল না কারণ টাইগাররা তাদের 128 টেস্টের মধ্যে মাত্র 16টি জিতেছে।
বাংলাদেশের এই বছর নিউজিল্যান্ড সফরের আগে, বাংলাদেশ ৬১টি টেস্টের মধ্যে ৫টিতেই জিতেছিল এবং বাংলাদেশের বাইরের রেকর্ডটি ছিল উদ্বেগজনক।
কিন্তু, যখন তারা পরিস্থিতি ভালোভাবে জানতে পেরেছে, বাংলাদেশের প্রায় প্রতিটি দলই তাদের অঞ্চলে তাদের অর্থের জন্য লড়াই করছে।
যেমন নিউজিল্যান্ড পাঁচবার বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। সাম্প্রতিক ঐতিহাসিক টেস্ট জয়ের আগে বাংলাদেশ কিউই পরিস্থিতিতে কোনো ফরম্যাটে একটি ম্যাচও জিততে পারেনি।
বিশেষ করে ব্যাট হাতে তাদের পারফরম্যান্সের যথেষ্ট উন্নতি হয়েছে। গত তিন সিরিজে বাংলাদেশ অন্তত এক ইনিংসে ৪০০ রান করেছে।
2022 সালে নিউজিল্যান্ড-বাংলাদেশ সফরটি ছিল টাইগারদের জন্য একটি ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ কারণ এটি 2017 সালের পর নিউজিল্যান্ডে নিউজিল্যান্ডকে হারানো প্রথম বিদেশী দল।
প্রথম টেস্টে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। বিদেশের মাটিতে টেস্টে বাংলাদেশ যে প্রতিপক্ষকে ছাড়িয়ে যেতে পারে এবং ঘরের মাটিতে টেস্টে দুর্দান্ত প্রতিপক্ষ হিসেবে প্রমাণিত হতে পারে এটা তারই প্রমাণ।
কিন্তু অস্ট্রেলিয়ায় এমনটা হবে না, কারণ অস্ট্রেলিয়া তাদের মাটিতে প্রায় প্রতিটি প্রতিপক্ষকে উড়িয়ে দিয়েছে, কারণ অস্ট্রেলিয়ায় বাংলাদেশ টেস্ট খেলার সুযোগ পায়নি।
ফিউচার ট্যুর প্রোগ্রামের (এফটিপি) অধীনে, অস্ট্রেলিয়া প্রায় 15 বছরের ব্যবধানে 2018 সালে বাংলাদেশকে দুটি টেস্ট এবং তিনটি ওয়ানডেতে আয়োজক করতে প্রস্তুত।
ওয়ানডে দল হিসেবে বাংলাদেশের উত্থান এবং টেস্ট ক্রিকেটে তাদের ধারাবাহিক অগ্রগতির কথা বিবেচনা করে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ঠিকই বলেছে।
টাইগাররা, যারা 2017 সালে বাংলাদেশে 1-1 ড্র করেছিল, পরের শীতে টেস্টের জন্য অস্ট্রেলিয়া সফর করেছিল।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তৎকালীন প্রধান নির্বাহী জেমস সাদারল্যান্ডের মতে, সফরটি কখনই হয়নি কারণ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সিরিজ থেকে অর্থ হারাতে চায়নি।
2018 সালের অস্ট্রেলিয়া সফর বাতিল হওয়ার পর, বাংলাদেশ 2023 সাল পর্যন্ত এফটিপির অধীনে অস্ট্রেলিয়ায় খেলার সুযোগ পাবে না।
আফগানিস্তানকে শুধুমাত্র একটি টেস্ট ম্যাচের জন্য অস্ট্রেলিয়ায় আমন্ত্রণ জানানোর কথাও আছে কিন্তু বাংলাদেশকে নয়।
স্থানীয় ভক্তদের জন্য, বিশ্বের সেরা স্টেডিয়ামে তাদের দলের খেলা দেখার সুযোগ না পাওয়াটা কষ্টের।
যদিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বক্তব্য অর্থবহ, বাংলাদেশকে একটি সুযোগ দেওয়া উচিত, বিশেষ করে মাউন্ট ম্যাঙ্গানুই জয়ের পর, কারণ বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেট খেলে ইংল্যান্ড বা ভারতের তুলনায় অর্ধেক আয় হয় না।
আবার, নিউজিল্যান্ডের উদাহরণ নিলে, প্রথম টেস্ট সিরিজ জিততে তাদের লেগেছে ৪০ বছর। এখন ঘরের মাঠে তাদের শক্তিশালী দল রয়েছে এবং মাঠে ভালো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে। কিভাবে তারা এই অর্জন? ক্রমাগত সুযোগ পাওয়া অন্ধকারে ছেড়ে দেওয়া হয় না।
বাংলাদেশ ক্রিকেট দল MCG বা SCG-তে খেলা প্রতিটি বাংলাদেশ ক্রিকেট ভক্তের স্বপ্ন পূরণ হয়।
এটা পরিহাস যে সাকিব আল হাসানের মতো খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়ায় একটি টেস্টও খেলেননি। তবে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার মনোভাব সবসময় বদলাবে না।
এমনকি অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ পরিচালনা ও আলোচনায় বিসিবির কূটনৈতিক ব্যর্থতা। বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম ক্রিকেট বোর্ড হিসেবে, বিসিবির উচিত বাংলাদেশকে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য সিএ-কে চাপ দেওয়া এবং আইসিসির পুরো সদস্যের দীর্ঘদিনের উদাসীনতার বিরুদ্ধে আওয়াজ তোলা।
[email protected]
