পরিকল্পনাটি বাস্তবায়িত করতে কমিশন জনগণের আস্থা তৈরির প্রচেষ্টাকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে।
নির্বাচন কমিশনার মোঃ আলমগীর বলেছেন, রাজনৈতিক দল ও অন্যান্য স্টেকহোল্ডাররা মেশিনের ওপর আস্থা রাখলে ২০২৩ সালের শেষ নাগাদ অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচন কমিশনের পক্ষে ১০০টি আসনে ইভিএম ব্যবহার করা সম্ভব হবে।
2010 সালে তাদের প্রতিষ্ঠার পর, স্থানীয় সরকার নির্বাচনে ইভিএম ব্যবহার করা হয়েছিল। এটিএম শামসুল হুদার নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ব্যবহার করলেও সংসদ নির্বাচনে নয়।
2012 সালে, কাজী রকিবউদ্দীন আহমদের নেতৃত্বাধীন ইসি ইভিএম প্রায় বন্ধ করে দেয়। সিটি করপোরেশন নির্বাচনেও সেগুলো ব্যবহার করা হয়নি।
নুরুল হুদার নেতৃত্বাধীন কমিশন ইভিএম পদ্ধতি সংশোধন করে এবং অনেক চেষ্টার পর একটি আইন সংশোধনের পর ছয়টি আসনে ভোটের জন্য এটি ব্যবহার করে।
এখন কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন কমিশন আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ইভিএম পদ্ধতি ব্যবহার করার চেষ্টা করছে এবং এই পরিকল্পনা নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ বরাবরই ইভিএমকে সমর্থন করে, অন্যদিকে বিএনপি এ ধরনের যেকোনো পরিকল্পনার তীব্র বিরোধিতা করে। বিরোধী দল ইলেকট্রনিক ভোটিংয়ে কারচুপির মাধ্যমে সরকারকে ভোট কারচুপির অভিযোগ তুলেছে।
সাবেক ইসি সচিব আলমগীর সোমবার পরিকল্পনার বিষয়ে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলেন। ইভিএম নিয়ে বিতর্ক নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি।
“আমরা যদি ইভিএমের উপর আস্থার এই সঙ্কট কাটিয়ে উঠতে পারি, তাহলে আমরা আমাদের সমস্ত মেশিন ব্যবহার করব,” তিনি উল্লেখ করে বলেন, বাংলাদেশে বর্তমানে 100টি নির্বাচনী এলাকায় মেশিনগুলি “স্বাচ্ছন্দ্যে” ব্যবহার করার ক্ষমতা রয়েছে৷
কর্মকর্তাদের মতে, আসন্ন নির্বাচনে 110 মিলিয়নেরও বেশি ভোটারদের জন্য 250,000 এর বেশি ভোটিং বুথ সহ 42,000 থেকে 45,000টি ভোট কেন্দ্র থাকতে পারে।
বর্তমানে, কর্তৃপক্ষের কাছে 152,535টি ইভিএম রয়েছে। ইভিএমের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার ক্ষেত্রে, প্রতিটি বুথে একটি ডিভাইস প্রয়োজন এবং ত্রুটির ক্ষেত্রে ব্যাকআপ ডিভাইস থাকতে হবে।
কমিশনকে অবশ্যই প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে এবং দক্ষ জনশক্তি তৈরি করতে হবে, আগামী দেড় বছরে তহবিল এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয়তা নিশ্চিত করতে হবে যদি তারা ইভিএম ব্যবহার করতে চায়।
‘ভারতের ইভিএমএসের চেয়ে ভালো’
বাংলাদেশের ইভিএম ভারতের চেয়ে ভালো বলে দাবি করেন আলমগীর। “আমাদের আরও উন্নত এবং প্রযুক্তিগতভাবে ভাল. তারা মানের দিক থেকেও ভালো।”
“মানুষের এই মেশিনগুলিতে অবিশ্বাস করা উচিত নয়। আস্থার অভাব কাটিয়ে ওঠার জন্য ভারত যেভাবে কাজ করেছে আমরা সেভাবেই কাজ করব।”
তিনি বলেন, ভারত একচেটিয়াভাবে ইভিএমের মাধ্যমে নির্বাচন করেছে। “আমরা তারা কিভাবে অধ্যয়ন করেছি [India] সফল হয়েছে তারা একটি আইনি পথ অনুসরণ করেছে এবং আমরাও এটি চেষ্টা করব।”
পরিকল্পনা
প্রধান নির্বাচন কমিশনার আউয়াল এর আগে বলেছিলেন, ইসির সঙ্গে সংলাপে বেশিরভাগ মানুষই মেশিনের পক্ষে কথা বলেছেন। “ইভিএম দিয়ে ভোট গ্রহণের সময় পেশী শক্তি ব্যবহার করা যাবে না এবং তাই কারচুপির সুযোগ নেই।”
কেউ কেউ অবশ্য ইভিএম ব্যবহারের বিরুদ্ধে কথা বলেছেন।
“আমরা সবকিছু অধ্যয়ন করেছি এবং আমরা সবার জন্য উন্মুক্ত থাকতে চাই। আপনারা সবাই আমাদেরকে ইভিএম ব্যবহার করতে বলেছেন, যদি কোনো ত্রুটি থাকে, তাহলে আমরা তা করব,” বলেন সিইসি।
আলমগীর বলেন, আস্থা তৈরি করতে ইসি এখন রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতিনিধি ও বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে বসার পরিকল্পনা করছে।
“ভারতে, রাজনৈতিক দলগুলির দ্বারা নিযুক্ত প্রোগ্রামার এবং ইঞ্জিনিয়াররা মেশিনগুলি পরিদর্শন করেছেন এবং তাদের প্রত্যয়িত করেছেন,” তিনি বলেছিলেন।
“আমরা আমাদের বিশেষজ্ঞদের সাথেও বসব। রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধিদেরও আমন্ত্রণ জানানো হবে। আমরা দলগুলোকে বিশেষজ্ঞ পাঠাতে বলব। সমস্ত বিশেষজ্ঞরা এলোমেলোভাবে নির্বাচিত মেশিনগুলি পরিদর্শন করবেন।
“পরিদর্শন সর্বজনীনভাবে অনুষ্ঠিত হবে। যদি কেউ কোনও ত্রুটি খুঁজে না পায় তবে আমরা মেশিনগুলি ব্যবহার করব।”
শিগগিরই ইভিএম নিয়ে রাজনৈতিক দল ও বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে বৈঠক হবে বলে জানান আলমগীর। আমরা সকলের সন্দেহ দূর করতে কাজ করব।
যদিও গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে আওয়ামী লীগ সাম্প্রতিক এক বৈঠকে একচেটিয়াভাবে ইভিএমের মাধ্যমে পরবর্তী নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, আলমগীর বলেছেন, কমিশন এখনও আনুষ্ঠানিক বা অনানুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমতাসীন দলের কাছ থেকে কিছু শুনেনি।
“নিষ্ক্রিয়”
নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল মোঃ আহসান হাবীব বলেছেন, ইভিএম একটি স্বচ্ছ এবং ত্রুটিহীন ভোটদান প্রক্রিয়া যেখানে কেউ অবৈধ উপায় বেছে নিতে পারে না।
“আমরা রাজনৈতিক দলগুলোর আস্থা অর্জনের জন্য কাজ করছি এবং এ বিষয়ে জাতীয় কারিগরি কমিটির সঙ্গে আলোচনা করব। এছাড়াও, আমরা বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের আইটি ইঞ্জিনিয়ারদের ইভিএম সিস্টেম পরিদর্শনের জন্য আমন্ত্রণ জানাব, “তিনি বলেছিলেন।
তিনি বলেন, সব রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহণে নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য ইসি যথেষ্ট আন্তরিক।
আওয়ামী লীগ সরকারই নির্বাচনী ব্যবস্থায় উন্নয়ন করেছে বলে শনিবার এক বৈঠকে বলেছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
“আমরা স্বচ্ছ ব্যালট বাক্স, ছবিসহ ভোটার তালিকা এবং এখন ইভিএম চালু করেছি। জনগণ শান্তিপূর্ণভাবে তাদের ভোট দিতে পারে এবং আমরা এটাই চাই, “তিনি বলেছিলেন।
অন্যদিকে বিএনপি বলেছে, আওয়ামী লীগ সরকার পদত্যাগ করে নিরপেক্ষ সরকারের কাছে ক্ষমতা হস্তান্তর না করা পর্যন্ত তারা নির্বাচনে অংশ নেবে না।
“ইভিএম ব্যবহার একটি সমস্যা যা অনেক পরে আসে। প্রথমত, আওয়ামী লীগ সরকারের পদত্যাগ করে নিরপেক্ষ সরকারের হাতে ক্ষমতা হস্তান্তর করা উচিত। সেই সরকার জনমতের ভিত্তিতে নির্বাচন কমিশন গঠন করবে। এরপর ইসি জনগণের প্রতিনিধিত্ব করে এমন একটি সংসদে সমাপ্তির নির্বাচন করবে,” রোববার বলেছেন বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
