22 ফেব্রুয়ারি 1969 তারিখে আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা থেকে বঙ্গবন্ধু এবং অন্যান্য অভিযুক্তদের মুক্তির ঐতিহাসিক দিনটিকে স্মরণ করার জন্য, যুক্তরাজ্যে বাংলাদেশের হাইকমিশনার সাইদা মুনা তাসনিম 22 ফেব্রুয়ারি “বঙ্গবন্ধু-থমাস উইলিয়ামস কিউসি অ্যাওয়ার্ড” চালু করার ঘোষণা দেন।
এ উপলক্ষে বাংলাদেশ হাইকমিশন, লন্ডনে আয়োজিত এক স্মারক অনুষ্ঠানে স্যার টমাস উইলিয়ামসের অবদানের কথা স্মরণ করে হাইকমিশনার বলেন, স্যার টমাস উইলিয়ামস ১৯৬৮ সালে বঙ্গবন্ধু ও আগরতলায় আসামিদের প্রতিপক্ষের আইনজীবী হিসেবে পাকিস্তানে যান। যুক্তরাজ্যে প্রবাসী বাংলাদেশিদের পৃষ্ঠপোষকতার অধীনে মামলা। বাংলাদেশ হাইকমিশন, লন্ডন তার ঐতিহাসিক ভূমিকা এবং বঙ্গবন্ধুর সাথে তার বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কের তাৎপর্য তুলে ধরতে এই পুরস্কার প্রবর্তন করেছে।”
বাংলাদেশ-যুক্তরাজ্য জোট এবং দুই দেশের অভিন্ন মূল্যবোধের উন্নয়নে অসামান্য অবদানের জন্য এই পুরস্কার দেওয়া হবে বলে এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়।
বিশিষ্ট ব্রিটিশ লেখক ও সাংবাদিক এবং অল ইউরোপিয়ান বঙ্গবন্ধু কাউন্সিলের সভাপতি হিউ বার্নস অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ছিলেন এবং “বঙ্গবন্ধু-থমাস উইলিয়ামস কিউসি অ্যাওয়ার্ড” প্রবর্তনের জন্য বাংলাদেশ হাইকমিশন, লন্ডনকে ধন্যবাদ জানান।
হিউ বার্নসের বাবা, মাইকেল বার্নস, একজন বিশিষ্ট ব্রিটিশ রাজনীতিবিদ এবং সাবেক ব্রিটিশ এমপি, দীর্ঘদিন ধরে অল-ইউরোপিয়ান বঙ্গবন্ধু কাউন্সিলের চেয়ারম্যান ছিলেন। তিনি ১৯৭১ সালে “বাংলাদেশকে স্বীকৃতি দিন-শেখ মুজিবকে মুক্তি দিন-গণহত্যা বন্ধ করুন” আন্দোলনকে সমর্থন করেছিলেন।
অনুষ্ঠানে বক্তৃতা করেন বাংলাদেশের মহান মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম সংগঠক সুলতান মাহমুদ শরীফ এবং অল ইউরোপিয়ান বঙ্গবন্ধু পরিষদের সহ-সভাপতি আনসার আহমেদ উল্লাহ।
